10 meilleurs films occidentaux qui ne reposent pas sur des scènes d’action

Résumé

• Tous les westerns classiques ne s’appuient pas sur des scènes d’action à indice d’octane élevé ; certains se concentrent sur l’achèvement des personnages et la transmission de commentaires sociaux.

• Slow West, The Sisters Brothers et True Grit sont des exemples de films occidentaux qui donnent la priorité au développement des personnages plutôt qu’à l’action.

• The Power of the Dog, Bad Day at Black Rock et Killers of the Flower Moon explorent les troubles psychologiques et les problèmes sociétaux du genre western.

Le genre western s’appuie traditionnellement sur des fusillades, des vols de train et des poursuites à cheval pour divertir son public, mais tous les films occidentaux n’ont pas besoin de s’appuyer sur des scènes d’action à indice d’octane élevé pour captiver les téléspectateurs. Shane a une bagarre brutale dans un bar, The Wild Bunch a une fusillade sanglante et Le Bon, la Brute et le Truand force ses personnages à traverser un champ de bataille actif de la guerre civile. Mais tous les westerns classiques ne sont pas aussi riches en action qu’eux.

Rio Bravo passe la majeure partie de son exécution à traîner avec les personnages pendant qu’ils attendent patiemment la confrontation finale. True Grit démarre avec une intrigue aux enjeux élevés sur une chasse à l’homme pour un meurtrier, mais elle devient rapidement une histoire père-fille touchante. Certains des plus grands westerns jamais réalisés ont très peu d’action et se concentrent plutôt sur l’achèvement de leurs personnages ou sur la transmission de commentaires sociaux poignants.

10 films occidentaux impitoyablement violents qui étaient étonnamment sanglants Le genre western était initialement optimiste et moralement en noir et blanc, mais des films violents comme The Wild Bunch ont apporté du sang et une ambiguïté morale.

10 lentement vers l’ouest

John Maclean, 2015

Kodi Smit-McPhee joue dans Slow West dans le rôle d’un jeune Écossais à la recherche de son amant disparu à la frontière, aux côtés de Michael Fassbender dans le rôle du chasseur de primes stoïque qu’il engage pour l’accompagner. Slow West est une comédie entre amis bizarre, pleine de paysages rudes et d’absurdités ironiques. Le film porte bien son titre, car il est lent. Il faut du temps pour démarrer, mais les bénéfices arrivent juste à temps pour récompenser les téléspectateurs patients.

9Les frères sœurs

Jacques Audiard, 2018

Basé sur le roman du même nom de Patrick deWitt, The Sisters Brothers met en vedette John C. Reilly et Joaquin Phoenix dans le rôle de deux frères – une paire de mercenaires notoires – qui poursuivent deux autres hommes qui cherchent fortune dans l’or. Il est facile d’imaginer une version de cette histoire avec une action mur à mur, mais le réalisateur Jacques Audiard adopte une approche subversive et sobre du matériau. La dynamique à l’écran de Reilly et Phoenix en tant que frères de sang-froid est aussi exaltante à regarder que n’importe quelle séquence d’action.

8Vrai courage

Joël et Ethan Coen, 2010

Hailee Steinfeld, nominée aux Oscars, dirige le casting de True Grit dans le rôle de Mattie Ross, 14 ans, qui recrute le maréchal américain Rooster Cogburn, cynique et alcoolique – brillamment interprété par Jeff Bridges – pour l’aider à retrouver l’assassin de son père. Après que l’adaptation cinématographique originale du roman de Charles Portis se soit concentrée sur Cogburn pour travailler comme un véhicule mettant en vedette John Wayne, la version de Coens a recentré l’histoire sur son protagoniste d’origine, Mattie. Les Coen sont beaucoup plus intéressés par la relation père-fille de substitution entre Mattie et Cogburn que par l’action dans laquelle ils se lancent.

Connexes Comment le remake de True Grit des frères Coen a battu l’original (et revitalisé le genre western) Il est extrêmement rare qu’un remake parvienne à surpasser l’original classique, mais le remake de True Grit des frères Coen est supérieur au film de John Wayne.

7Le pouvoir du chien

Jane Campion, 2021

Jane Campion a surmonté les préjugés des Oscars contre les sorties de Netflix en remportant la 94e cérémonie des Oscars avec Le pouvoir du chien. Benedict Cumberbatch incarne un éleveur charismatique qui tourmente et terrorise les gens autour de lui – en particulier la nouvelle épouse de son frère. Le pouvoir du chien a très peu d’action – et quand il y a de la violence, ce n’est pas excitant ; c’est déconcertant – car il se concentre davantage sur la psychologie troublée de ses personnages que sur leurs conflits extérieurs.

6 Mauvaise journée à Black Rock

John Sturges, 1955

Curieux mélange de néo-western et de néo-noir, Bad Day at Black Rock met en vedette Spencer Tracy dans le rôle d’un mystérieux manchot qui arrive dans une ville isolée du désert californien et découvre que les habitants lui sont immédiatement hostiles. Les photographies de paysages de William C. Mellor sont à couper le souffle, le scénario de Millard Kaufman et Don McGuire maintient le mystère captivant, et Tracy est soutenue par des acteurs de premier plan comme Robert Ryan, Anne Francis, Ernest Borgnine et Lee Marvin. Bad Day at Black Rock ne nécessite pas beaucoup d’action ; il maintient son public en haleine avec des questions sans réponse.

5 tueurs de la lune fleurie

Martin Scorsese, 2023

Plus d’un demi-siècle après le début de sa carrière cinématographique, Martin Scorsese s’est finalement lancé dans le genre western avec Killers of the Flower Moon. La plupart des films occidentaux glorifient les colons blancs américains et vilipendent les peuples autochtones dont ils ont volé les terres, mais Killers of the Flower Moon renverse cela. C’est une histoire stimulante de cupidité et de corruption, racontant l’histoire vraie des meurtriers qui ont infiltré une paisible communauté indigène dans le but d’usurper leur fortune pétrolière. Killers of the Flower Moon est un film difficile, mais c’est une saga américaine par excellence qui bouleverse les mythes blanchis à la chaux du genre western.

4La ballade de Buster Scruggs

Joël et Ethan Coen, 2018

Les frères Coen sont revenus sur leur vision décalée du Far West pour une anthologie en six parties dans The Ballad of Buster Scruggs. Ces vignettes parlent davantage des difficultés de la vie à la frontière américaine que de la violence qui s’y est produite. Un segment présente un braquage de banque et un autre segment présente une grosse fusillade, mais l’action n’est jamais l’objectif principal du film. Les nouvelles de la Ballade de Buster Scruggs vont de fantaisistes et légères à sombres et dérangeantes – mais elles sont toutes convaincantes.

3Rio Bravo

Howard Hawks, 1959

Rio Bravo de Howard Hawks est l’un des rares westerns à mériter une place dans le canon des « films de rencontre ». En réponse à la lâcheté du personnage de Gary Cooper dans High Noon, Hawks a réalisé un film sur un homme de loi qui attend avec désinvolture l’arrivée d’un hors-la-loi déterminé à le tuer. Le shérif John T. Chance ne demande pas frénétiquement de l’aide aux habitants de la ville ; il se détend et fait la connaissance de ses deux nouveaux adjoints. Rio Bravo culmine dans une fusillade acharnée, mais la majorité du film se concentre sur le dialogue et la caractérisation.

2 L’assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford

Andrew Dominique, 2007

Le titre de L’Assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford est souvent taquiné pour avoir révélé la fin du film, mais il y a une raison pour le spoiler dans son titre. Ce n’est pas un polar ; c’est une étude de caractère. Si le public sait que Robert Ford tuera Jesse James, alors l’amitié initiale du couple est encore plus convaincante, car une fin sombre a déjà été annoncée. Le film magnifiquement sombre d’Andrew Dominik est bien plus investi dans leur relation que dans le meurtre éventuel – le contexte est roi.

1Impardonné

Clint Eastwood, 1992

Clint Eastwood avait spécifiquement pour objectif de bouleverser bon nombre des tropes du western qu’il a contribué à établir dans son chef-d’œuvre révisionniste Unforgiven. Eastwood incarne William Munny, un flingueur vieillissant rempli de regrets pour son passé meurtrier, qui accepte à contrecœur un dernier travail pour venger une travailleuse du sexe mutilée. Munny représente l’avenir sombre qui attend des personnages comme l’antihéros emblématique d’Eastwood, « L’Homme sans nom ». Unforgiven ne glorifie pas la violence ; cela montre le meurtre pour ce qu’il est réellement : un acte lâche, inhumain et profondément destructeur.