10 films avec le plus grand nombre d’extras

Aujourd’hui, l’image d’un grand rassemblement peut être créée à l’aide de diverses méthodes, mais avant les grands progrès technologiques, les cinéastes devaient embaucher autant de figurants que le scénario l’exigeait. À l’époque actuelle, une combinaison d’angles de caméra uniques peut donner l’impression qu’une petite foule est plus grande qu’elle ne l’est. Un autre moyen simple consiste à utiliser CGI pour créer l’illusion de grands groupes alors qu’il n’y a que quelques personnes sur le plateau.

Eh bien, les cinéastes du passé ne disposaient pas de telles options, c’est pourquoi quelques films notables présentaient un nombre inhabituellement élevé de figurants. Cela était particulièrement nécessaire pour les films de guerre se déroulant dans les siècles précédents, puisque les armées se déplaçaient normalement en grandes unités. Quelques cinéastes modernes ont également pris l’habitude de choisir un grand nombre de personnes, estimant que les scènes seraient ainsi plus réalistes et, jusqu’à présent, les films suivants détiennent le record du plus grand nombre de visages à l’écran.

Ben Hur

Date de sortie 18 novembre 1959

Réalisateur William Wyler

Avec Charlton Heston, Jack Hawkins, Haya Harareet, Stephen Boyd, Hugh Griffith, Martha Scott

Note G

Durée d’exécution 212

Ben-Hur n’est pas seulement connu pour sa scène épique de courses de chars, mais aussi pour être l’un des films les plus touchants sur la religion. L’intrigue suit un juif résidant en Judée, qui se retrouve à travailler comme esclave après avoir irrité un tribun romain. Il continue de fantasmer sur la vengeance jusqu’à ce que les choses finissent par devenir incontrôlables. Le projet de William Wyler est si bon qu’il a remporté 11 Oscars.

La scène du char a des milliers de spectateurs enthousiastes, tout comme la scène où Jésus prêche à la foule. Tous ces moments ont nécessité de nombreuses têtes, c’est pourquoi 10 000 figurants ont été utilisés, comme le révèle un reportage du Time Magazine. L’équipe de camée comprenait de riches Italiens, ravis de représenter d’anciens Romains influents, jusqu’à des personnes handicapées utilisées dans les scènes de bataille où des membres avaient été coupés. Le nombre d’animaux était également élevé, avec plus de 2 500 chevaux utilisés. Louer sur Apple TV

L’un des films incontournables sur les guerres napoléoniennes, Waterloo raconte le dernier coup de gloire de Napoléon Bonaparte. Après une défaite lors de la guerre de la Sixième Coalition, il élabora une stratégie pendant son exil en Italie et rassembla ses troupes une dernière fois. Cette fois, ses ennemis ont juré de mettre fin aux nuisances de la bataille de Waterloo, un événement qui marquerait la chute du souverain français emblématique.

Napoléon était très à court de chiffres lors de la véritable bataille de Waterloo. La guerre opposa les 68 000 soldats du duc de Wellington, plus 45 000 soldats prussiens fournis par Gebhard Leberecht von Blücher, aux 72 000 soldats français, mais le film se contente d’un nombre plus petit pour éviter la surpopulation et pour donner l’impression que la compétition est équitable. 15 000 figurants ont été embauchés comme soldats soviétiques pour les scènes de bataille, ce qui représente toujours le plus grand nombre de figurants costumés jamais utilisés dans un film, selon War History Online. Louer sur Prime Video

Le dernier empereur de Chine, Pu Yi, est monté sur le trône alors qu’il n’avait que trois ans. Comme prévu, il a eu un règne très chaotique et son histoire est racontée en détail dans Le Dernier Empereur. Le film utilise un format flashback, le dirigeant rappelant son ascension au pouvoir et ses jours de gloire alors qu’il se trouvait dans une cellule de prison après avoir été capturé par l’Armée rouge.

Le tournage du film étant considéré comme un événement national important en Chine, le cinéaste italien Bernardo Bertolucci n’a eu aucun problème à convaincre les gens de s’inscrire. Le nombre de personnes qui ont proposé d’apparaître dans le film était le double de ce qui était nécessaire pour jouer les bannières, les eunuques et les courtisans lors des scènes de couronnement. Néanmoins, Bertolucci pensait que des mains expertes seraient nécessaires dans les séquences de bataille, il a donc demandé que des membres de l’Armée populaire de libération (APL) soient également choisis. Selon le New York Times, 1 000 soldats ont été mis à sa disposition, soit au total 19 000 figurants. Diffusez sur Max

La trilogie du Seigneur des Anneaux se déroule dans la Terre du Milieu fictive, où le hobbit Frodon Baggins et sa Communauté espèrent détruire l’Anneau Unique, que le Seigneur des Ténèbres Sauron espère utiliser pour dominer le peuple. À un moment donné, la Communauté finit par se désintégrer, mais Frodon poursuit sa mission avec l’aide de quelques compagnons de confiance.

Selon CNET, le logiciel MASSIVE a été spécialement créé pour générer numériquement des foules pour le film. Une technologie aussi révolutionnaire n’avait jamais été utilisée auparavant, mais le réalisateur Peter Jackson a estimé qu’elle ne serait utile que pour les personnages non humains. Des milliers de figurants ont donc été embauchés tout au long de la série de films pour rendre les séquences de combat plus authentiques. Le résultat était là, visible par tous, et aujourd’hui, les séquences de bataille du Seigneur des Anneaux sont considérées comme parmi les meilleures de l’histoire du cinéma. Diffusez sur Max

6Les Dix Commandements (1956) – 25 000 Extras

L’histoire de Moïse tirée de la Bible est bien connue, mais c’est aussi celle que les gens aiment entendre encore et encore, c’est pourquoi le réalisateur Cecil B. DeMille a décidé de créer un film dans les années 50. Les Dix Commandements retracent le voyage de Moïse et des Israélites alors qu’ils fuient la captivité en Égypte et se dirigent vers la terre promise.

Les vrais Israélites se comptaient par milliers (peut-être par millions), tout comme les troupes égyptiennes qui les poursuivaient. Variety révèle que ces grands nombres ont été capturés grâce à l’utilisation de 25 000 figurants. Parce que les événements ont été filmés dans des lieux bibliques réels, comme le Mont Sinaï et la mer Rouge, les figurants étaient pour la plupart des habitants de ces régions. Environ 15 000 animaux ont également été utilisés, car les Israélites ont déménagé avec leur bétail après avoir quitté l’Égypte. Diffusez sur Paramount+

Métropole

Date de sortie 6 février 1927

Réalisateur Fritz Lang

Avec Alfred Abel, Gustav Fröhlich, Rudolf Klein-Rogge, Fritz Rasp, Theodor Loos, Erwin Biswanger

Notation AUCUN

Durée d’exécution 114

L’un des films pionniers du genre de science-fiction, Metropolis se déroule dans une ville futuriste où les riches vivent dans de magnifiques gratte-ciel tandis que les pauvres subissent des conditions inhumaines au sol. Le classisme apparaît ainsi comme un thème majeur, surtout après que le fils du maître de la ville s’associe à un ouvrier pour mettre fin à la fracture qui a provoqué la haine entre les deux groupes.

Une foule nombreuse peut être vue lorsque les ouvriers se rassemblent enfin pour affronter leurs maîtres. De nombreuses scènes de Metropolis ne sont pas impressionnantes par rapport aux normes actuelles de la science-fiction, mais la séquence de révolte reste à couper le souffle, grâce aux chiffres impliqués. Selon un rapport de l’Université de l’État de Washington, certains des figurants comprenaient des enfants malnutris issus de milieux défavorisés. Cette décision était à la fois controversée et louable, car elle a contribué à donner une image plus claire de ce à quoi ressemble la pauvreté. Diffusez sur Tubi

On se souvient de l’empereur Néron comme d’un dirigeant hédoniste et imprudent qui persécutait les chrétiens sans raison valable. Une partie de son histoire est racontée dans Quo Vadis, le film se concentrant sur sa décision de brûler Rome avant de blâmer les chrétiens pour ses actes. Il les fait alors arrêter et donne l’ordre de les massacrer au Cirque. Pendant qu’il y est, plusieurs personnages tentent de se sauver.

Certains événements nécessitaient la présence de milliers de personnes, et cela a été rendu possible parce que le film a été tourné dans l’Italie d’après-guerre, où il y avait une main-d’œuvre bon marché, résultant des efforts de Mussolini pour faire du pays une puissance cinématographique. La scène finale, où Néron regarde des milliers de citoyens prendre d’assaut son palais, est particulièrement mémorable. D’autres scènes avec un grand nombre de personnes incluent l’incendie des chrétiens au cirque et la procession de Marcus Vinicius vers Rome. Louer sur Prime Video

Spartacus

Date de sortie 13 octobre 1960 Casting Kirk Douglas , Laurence Olivier , Jean Simmons , Charles Laughton , Peter Ustinov , John Gavin

Cote PG-13

Durée d’exécution 184

La production de Starz, Spartacus, est considérée comme l’une des meilleures émissions sur l’Empire romain et un récit précis de la vie du gladiateur thrace et chef rebelle, mais Stanley Kubrick a également raconté la même histoire des décennies auparavant. Le film de 1960 se concentre sur Spartacus et son armée d’anciens esclaves, alors qu’ils affrontent des milliers de soldats romains alors qu’ils se dirigent vers le sud de l’Italie.

Il existe différents récits sur le nombre de figurants utilisés dans le film, mais Mental Floss l’estime à environ 50 000, soit environ la moitié du nombre que le chef de la révolte avait dans la vraie vie. Environ 8 000 figurants étaient des soldats de l’infanterie espagnole. Leur présence était jugée nécessaire car nombre d’entre eux avaient été formés au maniement des armes anciennes. Il est intéressant de noter que Kubrick a eu du mal à les instruire tous depuis de hautes tours temporaires. Louer sur Prime Video

Basé sur le roman du même nom de Jules Verne de 1873. Le tour du monde en quatre-vingts jours suit les exploits de l’aventurier anglais Phileas Fogg après avoir affirmé pouvoir faire le tour du monde en seulement 80 jours. Il fait même le pari de prouver son sérieux. Son parcours se complique lorsqu’il est soupçonné d’avoir volé 55 000 £ dans une banque en Angleterre, obligeant un inspecteur de police à le suivre.

Dans le livre, il y a plusieurs scènes dans lesquelles le protagoniste se retrouve au milieu d’une grande foule. Pour que le film soit une adaptation parfaite, il fallait qu’il capte bien cela, d’où la nécessité de nombreux figurants. Par exemple, un événement taurin en Espagne nécessitait 10 000 spectateurs, selon The Wrap. Et les grandes foules n’étaient pas la seule chose fascinante dans le choix du casting. Le tour du monde en quatre-vingts jours contient des tonnes de camées de stars de cinéma célèbres des années 40 et 50, telles que Cesar Romero, Charles Coburn et Pette Lorre. Louer sur Prime Video

1Gandhi (1982) – 300 000 figurants

Gandhi

Date de sortie 30 novembre 1982

Note PG

Durée d’exécution 188

Sans aucun doute l’un des meilleurs films de Ben Kingsley, Gandhi suit le célèbre leader indien Mahatma Gandhi, qui s’est opposé à l’oppression des maîtres coloniaux britanniques dans son pays natal. Sa révolte a attiré l’attention du monde entier parce qu’il a insisté sur des stratégies non violentes incluant le dialogue et les grèves de la faim. Le film détaille également la formation du Pakistan et du Bangladesh, qui faisaient auparavant partie de l’Inde.

Un rapport officiel de History Channel indique que plus de 2 millions de personnes ont assisté aux funérailles du Mahatma Gandhi. Une telle foule aurait été trop nombreuse pour tenir dans un décor, mais le réalisateur Richard Attenborough a essayé. Plus d’un quart de million de personnes ont ainsi été utilisées pour la scène d’ouverture – le film commence par les funérailles de Gandhi avant de revenir en arrière – pour montrer à quel point le leader était influent. Le Guinness World Records a également reconnu qu’il s’agit du plus grand nombre de figurants jamais apparu dans un film. Louer sur AppleTV