10 bandes dessinées brillantes de Far Side mettant en vedette des papillons (et un chasseur de papillons…)

Résumé

• The Far Side présentait de fréquentes apparitions de papillons, mettant en valeur l'amour de Larson pour la lépidoptère des champs à travers son style comique caractéristique.

• Au fil des ans, Larson a représenté avec humour des chasseurs de papillons et des papillons à de nombreuses reprises, explorant les thèmes du changement et de la beauté et examinant la relation entre l'humanité et la nature d'une manière unique.
• Examiner de plus près les panneaux de papillons de The Far Side est le moyen idéal de célébrer la bande dessinée emblématique de Gary Larson pour sa place dans l'histoire des bandes dessinées de journaux.

Au cours de ses quinze années de diffusion, The Far Side a eu un effet transformateur sur le médium de la bande dessinée de journal, un effet parfaitement célébré par l'apparition fréquente de papillons – et de chasseurs de papillons – dans l'œuvre de Gary Larson. Au fil des ans, les papillons et les personnes qui les attrapent ont joué un rôle majeur dans certaines des cases les plus mémorables de la bande dessinée.

La lépidoptérologie, ou l'étude des papillons, était une passion personnelle de Larson, et par conséquent leurs apparitions dans Far Side offrent une vue presque panoramique du sens de l'humour de l'artiste. Si dans la plupart des cas, les sympathies de Gary Larson semblaient aller directement aux animaux plutôt qu'aux humains, il est intéressant de noter qu'il parodiait à la fois les chasseurs de papillons et les papillons eux-mêmes avec le même aplomb.

Il est compréhensible que Larson ait régulièrement utilisé les papillons comme moyen de faire des blagues sur le changement et la nature de la beauté, tandis que ses personnages lépidotérologues lui ont permis d’explorer une relation particulièrement unique entre les êtres humains et le monde naturel.

The Far Side a été publié entre 1980 et 1995. Les entrées de cette liste sont classées par ordre chronologique inverse ; à partir de 1993, elles retracent certains – mais pas tous – des meilleurs panneaux de papillons de Gary Larson jusqu'en 1980.

10 Les chenilles de The Far Side rendent hommage à leur sombre divinité : le professeur Crutchfeld

Première publication : 3 novembre 1993

Ce panneau de Far Side est une interprétation hilarante de King Kong, qui remplace les humains indigènes par des chenilles et le singe géant par un humain chasseur de papillons. Un magnifique papillon violet est représenté attaché à un autel sacrificiel, regardant avec terreur un homme avec un filet s'approcher, heureux, comme le note la légende, que « les petites chenilles aient bien fait cette fois-ci dans leur offrande ».

Bien que la référence à Kong soit ici amusante, même pour ceux qui ne connaissent pas le matériel source, ce panneau de Far Side est élevé au rang de véritable icône par son absurdité détaillée, de la chenille frappant sur un gong pour faire apparaître le « professeur Crutchfeld », aux « yeux de Far Side » caractéristiques qui font le gros du travail pour combler le fossé entre l'insecte et l'humain.

9. Gary Larson emmène ses lecteurs au vieux « rodéo entomologique »

Première publication : 4 septembre 1993

Dans ce panneau de Far Side, Gary Larson réimagine avec brio un rodéo avec des papillons à la place des taureaux et un lépidotérologue à la place d'un cow-boy, tandis que le « professeur Hardwick » cherche à gagner un prix en attrapant un papillon en moins de dix secondes.

Ce dessin animé représente The Far Side dans toute sa gloire ridicule et irrévérencieuse. Sans chercher à transmettre un sens plus profond, Larson a réussi à rendre pleinement une vision ridiculement biaisée de la réalité ; même si elle ne suscite pas forcément un rire tordu chez le lecteur, cette case est certainement bonne pour au moins un bon fou rire. De plus, elle a de fortes chances de rester dans l'imagination du lecteur, qu'il le veuille ou non.

8 papillons étaient loin d'être immunisés contre l'humour macabre de The Far Side

Première publication : 29 mars 1991

Au fil des ans, Gary Larson a trouvé de l'humour dans l'étrange paradoxe de la lépidoptérie, un domaine dans lequel la beauté du sujet est vénérée – en le tuant. C'est peut-être l'extrapolation la plus drôle de ce postulat, car le cliché des voisins d'un tueur en série donnant une interview après que leurs crimes ont été révélés est confondu avec la pratique de l'embaumement et de l'encadrement des papillons.

« Tout le parterre est encore sous le choc », raconte un papillon à un autre tenant un micro, répétant des phrases souvent citées sur les tueurs, dont le classique « c'était un papillon si calme, il restait pour lui, la plupart du temps ». Le plus amusant, cependant, est la façon dont le collectionneur présumé de papillons est montré en train d'être arrêté par deux policiers à papillons alors que la nouvelle de la découverte de sa collection éclate.

7. The Far Side tourne en dérision la nostalgie dans ce panneau « Butterfly Yearbook »

Première publication : 7 juin 1988

Dans ce panneau de Far Side, un papillon se souvient avec nostalgie de ses jeunes années, en regardant un vieil annuaire avec des rangées de photos de chenilles avant leur métamorphose. Ici, Gary Larson offre une excellente représentation visuelle de la façon dont les gens changent avec l’âge – souvent pour le mieux – tout en regrettant toujours des temps anciens qui ne pourront jamais être rattrapés.

Si on leur en donnait l'occasion, beaucoup de gens seraient prêts à retomber dans leur jeunesse, même s'ils ne pouvaient rien y changer, juste pour revivre les hauts et les bas de la vie. En choisissant une espèce d'insecte connue pour l'une des transformations les plus radicales de la nature, Gary Larson a ajouté une dimension puissante à cette phrase d'accroche, permettant au visuel de faire valoir un point de vue audacieux sur la nature du vieillissement.

La collection complète de Far Side

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Les fans de Far Side ne peuvent pas passer à côté de cette collection magistrale des meilleures œuvres de Gary Larson. Initialement publié en couverture rigide en 2003, ce coffret de poche est accompagné d'un coffret nouvellement conçu qui aura fière allure sur n'importe quelle étagère. The Complete Far Side contient tous les dessins animés de Far Side jamais publiés, soit plus de 4 000, plus plus de 1 100 qui n'ont jamais paru dans un livre et même certains réalisés après la retraite de Larson.

6. The Far Side révèle les dangers cachés de la chasse aux papillons

Première publication : 26 mars 1988

On peut dire sans se tromper que les chasseurs de papillons étaient parmi les personnages les plus souvent malchanceux de The Far Side, peut-être même au même niveau que les égyptologues. Ce panneau en est une excellente illustration, car il représente un homme qui s'approche pour attraper un « armandia lidderdalii » – un vrai type de papillon – et qui voit son compagnon poser une main sur son épaule, l'avertissant de « se mettre en retrait » car l'insecte a la rage.

Bien sûr, les insectes ne peuvent pas attraper la rage – une maladie qui ne touche que les mammifères – et les papillons ne peuvent pas mordre, ce qui rend cette blague ridicule dès le départ. Naturellement, c’est le but de la chute, puisque Gary Larson subvertit le fonctionnement même de la nature afin de susciter une réaction de son public.

5 The Far Side expose le côté obscur de la lépidoptère

Première publication : 23 décembre 1987

Ce dessin animé de Far Side se moque une fois de plus des lépidoptéristes, en laissant entendre qu'il existe un côté sordide à cette sous-culture. Le panneau montre deux hommes avec des filets à papillons, habillés de brun terne, se retrouvant face à face avec un homologue vêtu de noir dans la forêt. « Egad ! C'est le professeur DeArmond », déclare l'un d'eux, notant qu'il est « l'incarnation du mal parmi les collectionneurs de papillons ! »

De façon hilarante, DeArmond est représenté avec un grand sourire sur le visage, dont la nature agréable contraste fortement avec sa réputation supposément vile, ce qui a pour effet d'accentuer la chute de la bande dessinée. Comment et pourquoi DeArmond est devenu synonyme de « mal » absolu est l'un des nombreux mystères persistants de The Far Side, une histoire qui pourrait bien être bien plus complexe, mais dont les lecteurs ne seront probablement jamais au courant.

4 Ces papillons du côté lointain « du mauvais côté du pré » ne sont pas à prendre à la légère

Première publication : 3 janvier 1986

Représentant un groupe de papillons « du mauvais côté de la prairie », l'humour de ce panneau de Far Side repose sur le contraste entre les couleurs naturelles vibrantes des insectes et les intenses marquages ​​antisociaux dont ils se sont couverts, eux et leur territoire. L'un d'eux a une aile presque entièrement recouverte d'une tête de mort, tandis que sur les ailes d'un autre on peut lire « mangez du pollen et mourez !

Non loin de là, un rocher est couvert de graffitis proclamant qu'un certain « Bernie Schaubel » est un « papillon de nuit », ce qui ajoute à l'effet comique de cette représentation de papillons en marge de la société des insectes, ayant été détournés du droit chemin à un moment donné de leur métamorphose. Dans l'ensemble, ce dessin animé de papillons de Far Side sape le stéréotype de la « foule dure » en le recontextualisant avec les papillons.

3 Ce ​​panneau de papillons de Far Side dit haut et fort la partie silencieuse

Première publication : 10 décembre 1980

Dans l'un des premiers dessins animés de Far Side sur les papillons, Gary Larson décrit sans équivoque l'incongruité inhérente à la chasse aux papillons. Un chasseur satisfait tient un papillon par l'aile, le qualifiant d'« excellent spécimen », puis précise qu'il est « le symbole de la beauté, de l'innocence et de la fragilité de la vie », avant de dire impitoyablement à son compagnon de « lui tendre la main ». [him] le pot d'éther. »

Bien sûr, si l'on peut soutenir que la préservation des spécimens de papillons a ses mérites, il est chimérique de penser que les personnes qui apprécient le plus ouvertement les papillons ont aussi l'habitude de les tuer. Larson le montre ici avec brio, en utilisant un humour pince-sans-rire pour forcer les lecteurs à s'attarder sur le décalage entre les motivations des lépidoptéristes et leurs méthodes.

Première publication : 2 août 1980

Dans cet étrange et merveilleux Far Side, Gary Larson trouve l'hilarité dans un scénario totalement kafkaïen, alors qu'une personne en camping émerge de son sac de couchage sous la forme d'un papillon de taille humaine, semblant sur le point de s'envoler dans la nuit et de laisser derrière elle ses compagnons encore humains.

Bien que l'absence de légende puisse laisser de nombreux lecteurs perplexes, c'est uniquement parce qu'ils réfléchissent trop à la bande dessinée, qui n'est qu'une illustration de la comparaison entre un sac de couchage et un cocon. Avec The Far Side, Larson n'avait pas besoin d'être plus complexe que cela, et en fait, beaucoup de ses bandes dessinées les plus mémorables – quelle que soit la façon dont elles ont été reçues par les lecteurs – sont nées des prémisses les plus simples.

1 Les chasseurs de papillons de The Far Side deviennent les chassés

Première publication : 8 avril 1980

Le premier dessin animé sur les papillons de The Far Side est un des premiers exemples de la capacité de Gary Larson à renverser complètement quelque chose de familier pour provoquer le rire. Dans ce cas, un chasseur de papillons se faufile dans les hautes herbes, tenant son filet en l'air, tandis qu'un groupe de papillons se faufile derrière lui avec leur propre filet, renversant la situation.

Cette inversion humoristique servira de base à d'innombrables blagues de Far Side, Larson faisant régulièrement preuve d'une capacité singulière à rendre évident le familier, l'étrange et, inversement, l'inattendu. Au fond, c'était la plus grande vertu de The Far Side ; cette perspective indéniablement idiosyncratique sur la nature de l'existence était ce qui en a fait un jalon décisif, déterminant et transformateur dans l'histoire de la bande dessinée.

Le côté obscur

The Far Side est une série de bandes dessinées humoristiques développée par Gary Larson. La série est en production depuis 1979 et propose un large éventail de collections de bandes dessinées, de calendriers, d'œuvres d'art et d'autres articles divers.